Justinien et la basilique Sainte-Sophie de Constantinople

    le plan de la basilique

Témoignage de Procope de Césarée, vers 550.

L’Empereur Justinien fit venir de toutes parts les plus excellents ouvriers de son siècle sans épargner aucune dépense. Anthéme de Tralles, qui était l’Architecte le plus habile, dans toute l’antiquité, seconda de tout son pouvoir les intentions de l’Empereur, en traçant les dessins, & en conduisant les ouvriers. Cette Eglise si merveilleuse s’élève à une hauteur prodigieuse. Il n’est pas possible d’en bien décrire la beauté. Il y a tant de majesté et tant de justesse dans les parties, que l’on n’y peut remarquer ni d’excès ni de défaut. Elle brille d’une si éclatante splendeur qu’on dirait qu’au lieu d’être éclairée des rayons du soleil, elle enferme en elle-même la source de la lumière. Il y a au-dessus un ouvrage qui est comme une demi-lune. La voûte qui est au-dessus y sert d’un superbe ornement. Sa délicatesse fait douter de la solidité et il semble qu’au lieu d’être posée sur l’ouvrage de dessous, elle est suspendue du haut du ciel avec une chaîne d’or. 

Mosaique dans la basilique Sainte Sophie

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fiche 1 chapitre 16